數控加工中心至少有兩個坐標系，分別叫做機床坐標系、工件坐標系。其他的那些相對坐標系，絕對坐標系只是說法上的不同而已。

機床坐標系

機床坐標系也叫絕對坐標系，它是機床上固有的坐標系，是用來確定工件坐標系的基本坐標系，是確定刀具(刀架)或工件(工作臺)位置的參考系，并建立在機床原點上。

機床坐標系原點是指在機床上設置的一個固定點，即機床原點。它在機床裝配、調試時就已確定下來，是數控機床進行加工運動的基準參考點。一般取在機床運動方向的最遠點。機床系統啟動后，進行返回參考點操作，機床坐標系就建立了。坐標系一經建立，只要不切斷電源，坐標系就不會變化。

工件坐標系

工件坐標系是針對工件建立的坐標系，也是編程時使用的坐標系，所以也稱為編程坐標系。工件坐標系的建立是通過系統的程序設定刀具當前所在位置的坐標值來確定的，與機床坐標系之間是相對的位置關系，所以，工件坐標系也稱為相對坐標系。

機床開始加工前都需要先對刀，對刀后將顯示坐標清零，對其他刀時將顯示的坐標值寫入相應的刀補參數。這個對刀的過程，其實就是在建立工件坐標系。

工件坐標系的數值是可以保存的，在加工過程中按復位或急停健，可以再回到設定的起點繼續加工。但是當發生意外如：X或Z軸無伺服、跟蹤出錯、斷電等情況時，數控系統只能重啟，重啟后設定的工件坐標系將消失，需要重新對刀。